Van de redactie buitenland.

BERLIJN, 9 oktober 2002 - Soldaten en ex-militairen uit Nederland, Duitsland, de Verenigde Staten, België en Griekenland hebben samen een klacht ingediend bij een rechtbank in Texas tegen Amerikaanse radarbouwers. Zij stellen de firma's verantwoordelijk voor de kanker waaraan zij lijden.

Het indienen van de klacht is op een persconferentie in Berlijn bekendgemaakt door de advocaten van de 450 betrokkenen en hun rechthebbenden. Alle klagers werkten tussen 1958 en 1994 met radarsystemen die bij hen leukemie en teelbalkanker zouden hebben veroorzaakt. Met name door de straling waaraan de militairen waren blootgesteld, zo luidt de klacht. De slachtoffers willen minimaal 1 tot 2 miljoen dollar schadevergoeding per persoon.

In El Paso en het nabijgelegen militair kamp Fort Bliss was een opleidingscentrum, waar Duitse en andere geallieerde soldaten leerden werken met de bewuste radarsystemen. De aangeklaagde bedrijven zijn Raytheon Company, General Electric Corporation, Honeywell International Inc, Lucent Technologies, ITT-Industries Inc en zijn afdeling ITT-Gilfillan Inc.

Uniek

Het zijn de eerste zaken van dit genre in de Verenigde Staten, aldus prof. Amerikaans recht Anthony Sebok. De betrokken advocaten Reiner Geulen en Remo Klinger verwachten dat de rechtbank op zijn vroegst over een jaar een uitspraak doet.

De juristen Geulen en Klinger vertegenwoordigen ook 822 Duitse soldaten en werknemers van de strijdkrachten in een soortgelijke procedure tegen het Duitse ministerie van Defensie. Zij betichten de overheid ervan de soldaten niet te hebben gewaarschuwd voorzorgsmaatregelen te nemen. (ANP)