11 oktober 2007 - Alle zes de fabrieken van Unilever (in Oss, Hellendoorn, Rotterdam, Delft, Loosdrecht en Vlaardingen) in Nederland liggen donderdag plat wegens stakingen. Dinsdag hebben er in diverse fabrieken al spontane werkonderbrekingen plaatsgevonden. Woensdagavond werd het werk in de vestigingen in Loosdrecht, Rotterdam en Vlaardingen al neergelegd.

De staking is een gevolg van de aanstaande sluiting (eind 2008) van drie fabrieken (in Delft 170 medewerkers, Loosdrecht 177 en Vlaardingen 127) en de vastgelopen cao-onderhandelingen. Unilever wil haar winst van bijna 5 miljard verder verhogen door in Europa 20.000 banen te schrappen. In Nederland werken zo’n 4300 mensen.

"Uitermate zuur voor de mensen die al jarenlang bij Unilever werken en ook de intentie hadden om zich nog jaren voor het bedrijf in te zetten", reageert Frans van de Veen van CNV Voeding. "Zij staan nu opeens op straat." "Unilever pakt gewoon geld af van zijn werknemers om dat direct aan zijn aandeelhouders uit te keren. Het is net een rupsje-nooit-genoeg", aldus een onderhandelaar van FNV Bondgenoten.

De staking is ook bedoeld om de cao-eisen van de bonden kracht bij te zetten. Belangrijke eisen gaan over een baangarantie voor de medewerkers en intrekking van de aanval op de arbeidsvoorwaarden die Unilever heeft ingezet. Het voedingsmiddelenconcern wil dat medewerkers onder meer atv-dagen moeten inleveren, lagere (ploegen)toeslagen accepteren en komen werken wanneer dit het bedrijf het beste uitkomt. Eigenlijk wil Unilever van iedere medewerker een uitzendkracht maken.

Lucas Vermaat, bestuurder FNV Bondgenoten: "Wij zien de noodzaak of wenselijkheid niet van deze en andere reorganisaties. Voor Unilever gaat het alleen om kostenreductie in ons land. We kunnen aantonen dat de loonkosten veel lager liggen dan de directie beweert en dat Unilever zichzelf nodeloos op de kortere en langere termijn op hoge kosten jaagt. Daarnaast heeft de directie geen strategie gericht op omzetgroei ontwikkeld. Er is geen enkele reden om vestigingen te sluiten en geen baangarantie af te geven."

Maandag stelden FNV Bondgenoten en CNV Voeding het Unilever-concern een ultimatum nadat de cao-onderhandelingen op niets uitliepen. Woensdagmiddag liep het ultimatum af. De bonden eisen onder meer dat alle fabrieken open blijven en vindt de plannen van Unilever om deze te sluiten getuigen van slecht management. "Unilever weigert pertinent om in te gaan op onze eisen", aldus Vermaat. "Ondanks herhaalde pogingen van onze kant, is de directie niet bereid echt te luisteren naar de werknemers. Daarom zijn wij genoodzaakt onze eisen door middel van acties kracht bij te zetten." (FNV, CNV)