In dat jaar stelde NS een lijstje van 33 lijnen op die volgens haar onrendabel waren. Van deze lijnen zijn er reeds acht overgegaan naar andere vervoerders dan NS. Op de 5 noordelijke onrendabele lijnen, samen met het rendabele Leeuwarden - Groningen v.v., rijdt Noordned en op drie lijnen in het oosten van het land rijdt Syntus. Het eerste paarse kabinet, met Jorritsma als minister van Verkeer en Waterstaat (V&W), wilde een zo snel mogelijke opdeling van NS. Dit was ook de tijd dat het proefballonnetje Lovers Rail op de spoorstaven verscheen.

Sinds de komst van minister Netelenbos op het departement, overigens iemand met zeer beperkte dossierkennis, lijkt de aanbestedingshausse vermindert te zijn. Netenbos laat alleen proefballonnetjes op over haar stokpaardje lightrail. Een term die niemand in Nederland ooit ten volle heeft kunnen verklaren, maar het zou iets moeten zijn dat de stoptreinen die onrendabel zijn doet vervangen. Net als het magneettreinsysteem passen zij niet op de huidige spoorweginfrastructuur. En de investeringen blijven ook uit, omdat de begroting van V&W in megaprojecten zoals de HSL (Hoge Snelheids Lijn) zuid en de Betuwelijn wordt gestoken.

De NS-directie is echter van zins om deze lijnen van de zogenaamde contractsector zo snel mogelijk af te stoten. Er is maar één aspect waarop zij hun ogen hebben gericht: winst maken. Een overblijfsel uit de tijd dat president-directeur den Besten en minister Jorritsma nog onder één hoedje speelden. Daarbij wordt zij nog eens aangemoedigd door politici in de gedeputeerde staten van de diverse provincies. Die zouden immers zeggenschap krijgen over treintjes in hun regio. De voortgang van dit proces staat vrijwel stil sinds Netelenbos aan het hoofd van het ministerie staat. Een mooi moment om daar vanuit de politiek een bevestiging voor te vragen.

Het PvdA-kamerlid van Gijzel reageerde maar al te graag. Hij zei dat de Europese wetgeving niet dwingt tot aanbesteding. „Wij kunnen het best op onze manier doen”, aldus de politicus. Er zijn openingen om verdere opdeling van het Nederlandse spoorwegnet te voorkomen. Het CNV neemt daarvoor op een juiste moment het initiatief. Als zij slaagt, dan zal het personeel meer werkzekerheid krijgen en is het opdelen in lijnen zoals de procesvereenvoudiging nu dicteert voor de directie van NS minder urgent.