6 november 2007 - Het wordt nog moeilijker om voor gesubsidieerde rechtsbijstand in aanmerking te komen. Vanaf januari 2008 moet het financieel belang in een zaak minimaal 250 euro zijn. Nu is dat 90 euro.

Dit heeft staatssecretaris Albayrak van Justitie gisteren bekend gemaakt in een brief aan de Tweede Kamer. De verhoging van het bedrag is een van de maatregelen om de bezuiniging uit het coalitieakkoord op de gesubsidieerde rechtsbijstand in te vullen. De maatregelen moeten voorkomen dat mensen onnodig een beroep doen op de gesubsidieerde rechtsbijstand. Voor eenvoudige zaken met een laag financieel risico is het vaak niet nodig een advocaat in te schakelen. Bemiddeling en klachten- en geschillencommissies zijn goede alternatieven, meent het kabinet.

In het coalitieakkoord is een bezuiniging afgesproken van 25 miljoen euro in 2008 en een structurele bezuiniging van 50 miljoen euro voor de jaren daarna. De maatregelen leveren een structurele bezuiniging op van 30 miljoen euro. Uit de brief van de staatssecretaris blijkt dat de kosten van de gesubsidieerde rechtsbijstand in tien jaar zijn gestegen van 176 miljoen naar 398 miljoen euro.

Bezuinigingen op de rechtshulp komen altijd verkeerd uit, maar in een tijd waarin uitkeringsgerechtigden vaker moeten procederen om hun recht te halen, is het extra ongelukkig. Weliswaar zijn de financiële belangen meestal veel hoger dan de 250 euro-grens die het Kabinet nu voorstelt, zeker als het gaat om wel of geen uitkering. Maar ook kleine bedragen kunnen voor minima van groot belang zijn. Een geschil met het energiebedrijf om 200 euro? Dat mag je vanaf 2008 zelf gaan oplossen. (Martin Brandwagt, Mugweb.nl)