BRUSSEL, 26 november 2008 - Met het oog op de VN-klimaatconferentie in Poznan, die op 1 december begint, beschrijft Eurocommissaris voor Milieu Stavros Dimas het Europees milieubeleid als wereldwijd het meest vooruitstrevende pakket maatregelen in de strijd tegen klimaatverandering. Maar volgens milieuorganisaties neemt Europa maar weinig concrete maatregelen.

De milieubeweging vindt dat Europa te weinig doet om de uitstoot van CO2 en andere kwalijke gassen binnen zijn eigen grenzen te beperken. In 2007 spraken de Europese leiders met elkaar af om tegen 2020 de uitstoot van broeikasgassen in Europa met minimaal twintig procent te beperken. Uit recente plannen blijkt echter dat maar liefst 65 procent van deze beperking buiten Europa zal plaatsvinden. Dat kan, omdat bij de klimaattop in Kyoto is afgesproken dat landen hun CO2-reductie mogen uitbesteden aan ontwikkelingslanden, door daar te investeren in projecten die de uitstoot verminderen. Deze optie staat bekend als het Mechanisme voor Schone Ontwikkeling (Clean Development Mechanism, CDM)

Volgens Greenpeace-activist Joris den Blanken halen Europese landen hun eigen doelen op deze manier zelfs door de verminderde energieconsumptie die een aantal zachte winters zouden kunnen veroorzaken. “Maar daarnaast werkt het Mechanisme voor Schone Ontwikkeling gewoon niet goed,” zegt hij. “Uit onderzoek blijkt dat 40 procent van de maatregelen die onder het mechanisme vallen, geen echte reductie oplevert.”

Stephan Singer van het World Wide Fund for Nature (WWF) stelt dat sommige ontwikkelingslanden klimaatverandering serieuzer nemen dan de EU. Als voorbeeld noemt hij China, dat wereldwijd de grootste investeerder in hernieuwbare energie is.

Klimaatbanen

Vanuit het bedrijfsleven wordt flink gelobbyd voor een afzwakking van het klimaatbeleid en de economische crisis heeft er toe geleid dat ook sommige EU-lidstaten vinden dat de gemaakte afspraken te veel kosten. Vooral de regering van premier Silvio Berlusconi van Italië maakt kabaal.

“Maar de huidige crisis laat juist zien dat overheden moeten investeren in duurzame industrie,” vindt Sonja Meister van Friends of the Earth. “Op dit moment zijn 150.000 mensen werkzaam in de milieusector. Dit aantal zou verdrievoudigd kunnen worden als overheden er voor kiezen om in duurzame industrieën en projecten te investeren.”

Recent onderzoek laat zien dat milieubescherming loont. Verschillende analisten zijn tot de conclusie gekomen dat in tijden van economische neergang hernieuwbare energie en andere duurzame vormen van bedrijvigheid heel veel banen kunnen creëren.
Hulp aan ontwikkelingslanden

De hulporganisatie Oxfam heeft berekend dat er minstens 38 miljard euro per jaar nodig is, om ontwikkelingslanden te helpen met klimaatverandering om te gaan. Zij doen een beroep op de EU om dertig procent van dat bedrag beschikbaar te stellen. Dat staat volgens Oxfam in verhouding met Europa’s rijkdom en aandeel in de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen.

Elise Ford van Oxfam zegt dat de verwachting is dat in 2020 250 miljoen mensen te kampen hebben met een groot tekort aan drinkwater. “De armste landen van de wereld zijn niet de veroorzakers van klimaatverandering, maar wel de landen die er het meest onder lijden. Europa mag zijn verantwoordelijkheid niet langer uit de weg gaan.” (David Cronin, IPS)