Rotterdam, 1 maart 2007 - De staking van de slepers van havensleepbedrijf Smit HTR in de Rotterdamse haven wordt met minstens 24 uur verlengd. De slepers kregen woensdag een brief van bestuursvoorzitter Ben Vree waarin zij werden beschuldigd van 'economisch terrorisme'. De werknemers zijn hierdoor ernstig geschokt en hebben 'hun hakken in het zand gezet', laat FNV-bondsbestuurder Cees Bos weten.

Woensdagochtend legden de 240 werknemers van Smit het werk voor de tweede keer neer. Vorige week staakten de werknemers van Smit al een etmaal uit protest tegen de huidige cao. Zaterdagochtend hervatten de werknemers het werk. Smit beloofde hen vervolgens een loonsverhoging maar de bonden vonden het bod onvoldoende.

Dinsdagmiddag liepen gesprekken tussen FNV Bondgenoten en Smit op niets uit. Een delegatie van Smit verliet na een half uur het vakbondskantoor. De vakbond gaf in het gesprek aan dat een regeling voor ouderen en een eenmalige uitkering voor de werknemers de belangrijkste punten zijn en dat op andere vlakken best kan worden onderhandeld.

Vree heeft volgens Bos woensdag voor de radio een hoger bod gedaan dan tot nu toe aan de onderhandelingstafel, maar hij heeft de hele dag geen contact gehad met de directie van het bedrijf. "Vree moet niet zeggen dat we geen stappen zetten. We hebben gezegd stappen te nemen als Smit ons ook tegemoet komt", zegt Bos.

'economisch terrorisme' ?

De onenigheid tussen de directie en de 240 werknemers is verder verergerd door een brief die sleepbaas Joost Lameijer aan het personeel heeft gestuurd. Daarin beticht hij de stakers onder meer van 'economisch terrorisme'.

"Schandalig, onzinnig, het is tijd dat het gezonde verstand weer terugkeert", schrijft de onderhandelaar van Smit aan zijn medewerkers. "Dit is voorlopig mijn laatste brief. Ik heb het helemaal gehad."

De werknemers willen er liever geen woorden aan vuil maken. "Daar staan we boven", zegt Fred Sandifort aan boord van de Smit Clyde in de Europoort.

Collega havensleper Adri Jobse: "Het gaat goed met Smit, waarom wordt dat niet beloond? Wat wij vragen kost drie ton. Op een winst van 75 miljoen euro is dat toch niet te veel gevraagd?"

Bos sluit niet uit dat de staking ook na donderdag wordt voortgezet, maar wil eventueel een adempauze geven aan andere bedrijven, die overlast van de staking ondervinden. "We zijn er niet op uit om onevenredige schade toe te brengen." Twee slepers zijn volgens Bos rond 14.30 uur 'uit menselijkheid' toch uitgevaren om een vrachtboot weg te slepen zodat een schip met passagiers de haven van Hoek van Holland kon bereiken. (Novum/VK)