Boonstra's basisloon is 1,98 miljoen gulden. De bonus is maximaal de helft van het basissalaris. De beloningscommissie van de raad van commissarissen kan daar echter bovenuit gaan als betrokken bestuurder „speciale doelstellingen” heeft gerealiseerd.

De verhoging van het basisloon van de Philips-top is ongeveer het viervoudige van de stijging van de CAO-lonen bij Philips Nederland. In het kader van een 21 maanden lopende CAO werden de lonen per 1 juli vorig jaar met 3,5 procent verhoogd en per 1 april van dit jaar nog een keer met 3,5 procent.

De „bijzondere prestaties” van Boonstra hebben vooral betrekking op de recordwinst van 10,2 miljard gulden over het jaar 2000 (de nettowinst, waar allerlei eenmalige baten bij zijn inbegrepen alsmede de winst van dochters die nog niet zijn geconsolideerd, kwam zelfs uit op f 21,1 miljard gulden, red.). In de komende drie tot vijf jaar wil Philips de winst per aandeel jaarlijks met 15 procent en de omzet met ten minste 10 procent opschroeven.

Ook Shell boekte een recordwinst. Met 30 miljard gulden behaalde het bedrijf 70 procent meer als het jaar daarvoor, vooral als gevolg van de stijgende olieprijzen. „Wij zijn zeer tevreden”, aldus vice-bestuursvoorzitter J. van der Veer.

Ook het Brits-Nederlandse Unilever is in opperbeste stemming. Men rekent dat de omzet van 105 miljard gulden en de nettowinst van 2,5 miljard gulden verder zullen toenemen. Unilever kondigde vorig jaar aan om 1.200 merken en 25.000 te schrappen. „We zijn erg in onze nopjes”, zei co-bestuursvoorzitter Antony Burgmans. „De plannen zijn bijna helemaal uitgewerkt. We zijn volop aan het stroomlijnen en reorganiseren en alles loopt precies goed.”

Inflatie

In schrille tegenstelling tot de explosieve groei van bedrijfswinsten en topinkomens, zal het inkomen van de bevolking dit jaar verder verslechteren. Uit cijfers van het Centraal Bureau van de Statistiek blijkt dat de consumentenprijzen in januari van dit jaar gemiddeld 4,2 procent hoger waren dan in januari 2000. Dit is het hoogste inflatiecijfer sinds mei 1992.

In het laatste kwartaal van 2000 was de inflatie al gestegen naar rond 3 procent. Tussen december 2000 en januari 2001 steeg het inflatiecijfer van 2,9 naar 4,2 procent. Een toename van de inflatie met 1,3 procentpunt in één maand is sinds 1970 nog niet voorgekomen.

De overheid is de belangrijkste aanjager. Met de verhoging van de BTW en de verhoging van de Regulerende Energiebelasting of kleinverbruikersheffing (REB of ecotaks) is zij de belangrijkste motor bij het opdrijven van de kosten. Anderhalf jaar geleden hekelde de Nederlandse Bank al het feit dat de kosten aan indirecte belastingen en overheidsdiensten veel sneller stegen dan de prijzen van andere goederen en diensten. Een geactualiseerde berekening toont dat de overheid op die manier de inflatie, over de laatste tien jaar gerekend, met gemiddeld 0,35 procentpunt extra opstuwde. Vooral door de BTW-verhoging wordt dit effect in 2001 nog verder versterkt.

Een nog onzekere factor voor het inflatiecijfer van 2001 is de invoering van de euro. De detailhandel vermeldt al prijzen in guldens én in euro's, en rondt daarbij steeds vaker af in ronde eurobedragen, naar boven wel te verstaan. Minister Zalm heeft aangegeven streng toe te zien dat de invoering van de euro volgend jaar niet wordt misbruikt voor een stiekeme prijsverhoging. Maar dat kan juist reden te meer zijn voor de detailhandel om daar al ruim van tevoren, en dus nu, toe over te gaan.

De groei van de kosten voor het levensonderhoud, doet in ondernemerskringen de vrees groeien voor onrust op het loonfront. „Er moet gewaakt worden voor een haasje-over-effect van de inflatie en de lonen”, aldus econoom B. van den Berg.

Bij het najaarsoverleg, waarin de FNV met schamele eis van vier procent loonstijging kwam, was al duidelijk dat er onder het werkend personeel steeds meer de roep te beluisteren valt voor het stellen van hogere looneisen. De Bouw en Houtbond FNV eiste al zes procent, wat door het bedrijfsleven, de politiek én de FNV-leiding als „onverantwoordelijk” werd bestempeld. Alle topfiguren van Paars - Kok, Dijkstal, Jorritsma en Borst - verlangden dat de bevolking zich matigt bij het stellen van looneisen. Dit vanwege het ‚gevaar’ voor inflatie. Dat Paars zelf de grootste veroorzaker van de huidige hoge inflatie is, werd zorgvuldig buiten beschouwing gelaten.

De vakbonden kijken officieel niet naar de inflatie, om associaties met de automatische prijscompensatie uit het verleden te vermijden. FNV-voorzitter Lodewijk de Waal maakte rond de discussies bij het najaarsoverleg al duidelijk zich bij de dictaten van Paars en de ondernemers neer te leggen. Hij was tegen een eis die hoger lag dan vier procent vanwege... de toename van de inflatie.