Washington, 25 februari 2007 - De verschillen tussen arm en rijk zijn groter dan ooit in de Verenigde Staten en het aantal allerarmsten is in dertig jaar niet zo hoog geweest. In de laatste vijf jaar is daarnaast het gemiddelde inkomen van de Amerikaanse werknemer gedaald. Het aantal allerarmsten steeg in die tijd met een kwart.

Dat blijkt uit bevolkingsgegevens die een Amerikaanse krantenconcern heeft geanalyseerd.

Tot de allerarmsten horen gezinnen met twee kinderen die per jaar minder dan 9903 dollar (7540 euro) te besteden hebben en alleenstaanden met minder dan 5080 dollar (3868 euro) per jaar. Deze groep vormt 43 procent van de in totaal 37 miljoen Amerikanen die in 2005 onder de armoedegrens leefden. Dat percentage was sinds 1975 niet zo hoog. De VS hadden in 2005 bijna 300 miljoen inwoners.

De Amerikaanse economie is sinds 2001 sterk gegroeid. Het aantal allerarmsten steeg in die tijd met een kwart. De gemiddelde lonen blijven achter bij de flink toegenomen arbeidsproductiviteit, terwijl de bedrijfswinsten en topinkomens maar blijven stijgen.