08/02/01
Aardappelzetmeelconcern Avebe gaat binnen de Europese aardapperlzetmeelindustrie op zoek naar een fusiepartner. De nakende afbouw van de Europese subsidies maakt schaalvergroting noodzakelijk.

Dat stelde Pieter Krijne, concerndirecteur van Avebe, gisteren tijdens de jaarlijkse ledenvergadering in Groningen. Hoewel Avebe, met een omzet 1,7 miljard gulden en 2900 personeelsleden, van van de negen Europese aardappelzetmeelfabrieken verreweg de grootste is vindt Krijne het bedrijf te klein om op eigen kracht verder te gaan. Daarbij vergelijkt hij zijn bedrijf met bedrijven die in graanzetmelen zitten zoals Cargill.

Er zijn op dit moment nog geen concrete fusiegesprekken gaande. Het licht echter voor de hand dat Avebe gesprekken gaat voeren met het Duitse bedrijf Emsland-Starke, de nummer twee van Europa. Deze onderneming is gevestigd in Noord-Duitsland en heeft deels al dezelfde boeren-leveranciers als Avebe.

De Europese Commissie heeft aangekondigd dat de overheidssubsidies moeten worden afgebouwd. Op dit moment krijgt Avebe jaarlijks zo'n 100 tot 150 miljoen gulden. Om de afhankelijkheid van de (aardappel)zetmeelsteun te verkleinen start Avebe een proef met de zetmeelproductie uit tapioca. Gehoopt wordt dat dit Aziatische product verwerkt kan worden in de fabrieken op het moment dat er geen aardappelaanvoer is.

Avebe moet niet groter maar kleiner

09/02/01
Avebe moet het niet zoeken in bulkproducten en in schaalvergroting maar in speciale producten voor kleine markten. Dat zeggen marktkenners in reactie op het bericht dat het zetmeelconcern wil fuseren om goedkoper te kunnen werken.

Volgens Günter Herms, directeur van Emsland-Stärke, richt Avebe zich teveel op bulkmarkten waarin het product niet thuishoort, zoals de non-foodindustrie en veevoederindustrie. De aardappelzetmeel moet daar opboksen tegen concurrentie van maïs- en tarwezetmeel. Omdat het aanbod van die grondstoffen erg groot is zijn de prijzen voor deze producten erg laag. Daardoor valt er voor Avebe in deze markten weinig tot niets te verdienen.

Het bedrijf zou er goed aan doen om zich van deze bulkmarkten af te keren en het te zoeken in specialiteiten. Dat betekent wel dat een groot deel van de aanvoer afgestoten zou moeten worden.

Bestuur en directie van Avebe willen echter de productiehoeveelheid op peil houden. Schaalvergroting moet de kostprijs van het bulk naar beneden kunnen brengen.

Emsland kijkt verder dan louter zetmeel. Omdat 80% van de aandeelhouders boeren zijn blijven aardappels de core business. Maar het bedrijf produceert meer dan zetmeel, zoals bijvoorbeeld halffabrikaten voor de snackindustrie. Volgens directeur Herms is Emsland goed voor "zwarte cijfers".