HAVANA, 2 augustus 2006 - De Cubaanse leider Fidel Castro heeft dinsdag laten weten dat zijn gezondheidstoestand stabiel is en dat hij de zware operatie die hij heeft moeten ondergaan wegens ingewandsproblemen redelijk heeft doorstaan. In een verklaring die op de televisie werd voorgelezen zei hij het niet mooier te kunnen maken dan het is. "Maar geestelijk voel ik me heel goed."

Castro zei dat het nog even zal duren voor de artsen een oordeel zullen uitspreken over zijn herstel. Hij verontschuldigde zich dat hij niet meer details gaf. Maar vanwege de immer aanwezige Amerikaanse dreiging, zei Castro, moet zijn gezondheid nu eenmaal als een staatsgeheim worden behandeld. Hij zei dankbaar te zijn voor de goede wensen die hij van leiders en aanhangers in de hele wereld heeft ontvangen en riep de Cubanen op kalm te blijven bij het uitoefenen van hun dagelijkse bezigheden. "Het land is voorbereid op zijn verdediging." (Novum/AP)

Fidel Castro draagt macht tijdelijk over aan broer Raúl

Komst van Raúl verandert niets aan Amerikaans Cuba-beleid

WASHINGTON, 2 augustus 2006 - De onzekerheid over de gezondheid van de Cubaanse president verandert niets aan de houding van de Verenigde Staten ten opzichte van Cuba. Dat kondigde president Bush op 1 augustus aan. Al sinds de aanvang van de ambtstermijn van Bush zijn er nauwelijks nog diplomatieke contacten geweest met het communistische Caraïbische bewind.

"Er zijn geen speciale plannen opgesteld", zei Tony Snow, de woordvoerder van het Witte Huis.

Volgens hem is de overdracht van de macht naar Raúl Castro de zoveelste slag in het gezicht van de Cubaanse bevolking die snakt naar democratie. “Raúl Castro's poging om zich aan het Cubaanse bevolking op te dringen, is zeer gelijklopend met wat zijn broer 45 jaar geleden deed. Maar wij blijven hopen dat Cuba snel de vruchten van vrijheid en democratie mag plukken."

De opmerkingen van Snow zijn de eerste officiële reacties van de Amerikaanse overheid sinds maandagnacht bekend raakte dat de Cubaanse dictator Fidel Castro, die op 13 augustus 80 wordt, tijdelijk de macht overdraagt aan zijn broer Raúl (75) en zes leden van de communistische partij. Het is de onzekerheid over het tijdelijk karakter van de machtsoverdracht die maakt dat de Amerikaanse regering zo voorzichtig reageert, klinkt het in diplomatieke kringen.

Toen het nieuws over de zwakke gezondheid van Fidel Castro verspreid raakte, brak overal in Little Havanna, de wijk in Miami waar de meeste Cubaanse ballingen wonen, de feestvreugde los.

Tegelijk begonnen ook de speculaties over de ernst van zijn toestand en de opvolgingsscenario's voor het geval dat de overdracht een permanent karakter krijgt. "Een tijdelijke machtsoverdracht is een kans voor Castro om te zien of Raúl erin slaagt de rol van symbolische leider van de revolutie op zich te nemen. Nu staat Raúl toch vooral bekend als de weinig charismatische man achter de schermen die de treinen op tijd doet vertrekken", zegt William LeoGrande, Cuba-specialist aan de American University in Washington.

Amerikaans Cuba-plan

De overdracht van de macht komt wel net drie weken na de bekendmaking van een 93-pagina’s tellende Amerikaans plan over de transformatie van Cuba naar een democratische staat met een vrijemarkteconomie. Er zou een 'Cuba Fonds voor een Democratisch Toekomst' komen, met tachtig miljoen dollar ter beschikking. 31 miljoen daarvan zou gaan naar het steunen van pro-democratische groeperingen op Cuba en 24 miljoen is voorzien om de censuur van het regime te doorbreken. 30 miljoen gaat naar al bestaande democratie bevorderende maatregelen.

Tegelijk moet het handelsembargo dat al 46 jaar bestaat nog strakker worden. Een geheime index van het rapport zou het ook hebben over methodes om de interne politiek op Cuba te beïnvloeden.

Wat betreft een regering na Castro maakt het rapport duidelijk dat de VS alleen assistentie zouden verlenen aan een overgangsregering die zichzelf ertoe verbindt het land om te vormen binnen de achttien maanden tot een liberale democratie. Een regering die bestaat uit oude getrouwen van het regime kan niet op steun rekenen.

Praat met Raúl!

Die tactiek krijgt uit vele hoeken kritiek. "De VS spenderen zeer veel tijd aan het plannen van het minst waarschijnlijke scenario, namelijk een snelle overgang naar een liberale democratie", zegt Dan Erickson, Cuba-analist bij Interamerican Dialogue, een organisatie van een reeks zakenlui, oud-politici en opinieleiders uit het Amerikaanse continent. "Terwijl we merken dat de realiteit spreekt van een langzaam proces waarin Raúl de controle overneemt".

"De VS zouden moeten proberen contact te leggen met de nieuwe regering. Ofwel rechtstreeks met Raúl ofwel via tussenpersonen"; zegt Erickson. Hij waarschuwt er ook voor dat de Cubaanse ballingen in Miami overmoedig zouden kunnen worden en per boot naar Cuba trekken om eigenhandig de bevrijding in te luiden, met alle gevolgen van dien. "Alleen genormaliseerd diplomatiek overleg kan een nog diepere crisis tussen de landen voorkomen."

De regering Bush beëindigde bij aanvang van zijn ambt de bilaterale onderhandelingen met Cuba die onder de regering Clinton regelmatig plaatsvonden over thema's als migratie. (IPS)

Hoe is het gesteld met Fidel ?

Dat is de vraag die op eenieders lippen brandt. José A.Martin, vice-president van de Cubaanse journalistenbond geeft hierop een antwoord.

HAVANA, 2 augustus 2006 - De telefoon stopt niet met rinkelen, en telkens als ik op “verzenden” klik komen nieuwe berichten binnen met dezelfde vraag: Hoe is het met Fidel?

Wees gerust. Het is een feit dat we ons gisteravond verslikten bij het avondeten toen we dat bericht kregen bij het afsluiten van het avondnieuws, zo rond 9 uur ‘s avonds. Maar Havana is deze morgen in alle rust ontwaakt. Er lopen geen groepjes betogers te schreeuwen, en er staan evenmin tanks of soldaten opgesteld op de strategische straathoeken, tegenover de banken of aan de toeganswegen tot de luchthavens. Uiteraard zijn de logische defensiemaatregelen genomen. Niet dat die te zien zijn op het eerste gezicht. Het gaat om maatregelen van een land dat in een “onzichtbare oorlog” verwikkeld is met zijn grote buur. Deze laatste stelt zichzelf niet alleen vanalles voor, hij laat het ook geloven via zijn machtige desinformatiemachine. Het is diezelfde buur die plannen maakt om het eiland te destabiliseren en ons de “vrijheid” en de “democratie” te brengen, waar ze zelf steeds minder van genieten.

De bakker in mijn buurt stak, zoals zoveel anderen, zijn kritiek op Fidel niet onder stoelen of banken vanmorgen. Zichzelf zo'n onmogelijke agenda opleggen, uur en dag vergeten, maaltijden en slaap overslaan, en vooral, vergeten dat hij 80 jaar wordt… Wat denkt die knaap wel?

Als je me een aanbeveling vraagt, hier komt ze, speciaal voor hen die nieuws “consumeren” afkomstig van de Spaantalige mediagiganten: laat je niet leiden door CNN en español, door infobae, www.elmundo.es en andere die steeds opnieuw een handvol schreeuwers in Miami voorstellen als “de Cubaanse gemeenschap in het buitenland”. Het is een soortje dat staat te springen van blijheid bij de ziekte van een mens. Ze drukken enkel hun onmetelijke haat uit voor het levenswerk en het voorbeeld van een man die het verlangen naar waardigheid en zelfrealisatie van miljoenen mensen in Cuba en elders ter wereld waargemaakt heeft. Het gejubel van die harteloze troep drukt niet meer uit dan hun mislukking en hun wens om Cuba bij de VS te annexeren.

Logischerwijze zien we uit naar meer nieuws, hopelijk goed nieuws, over de evolutie van de gezondheidstoestand van Fidel. Deel ons vertrouwen en onze hoop dat hij weer beter wordt. En wees gerust, het gebouw zal niet instorten omdat de architect een tijdelijke rustpauze neemt.

José A. Martin is vice-president van de Unión de Periodistas de Cuba (UPEC)

Bron: cubanismo.net